최근 소아천식의 연간 발생율은 전세계적으로 증가 추세에 있습니다.
10세 이하의 소아천식이 가장 크게 증가하고 있는데, 그 원인으로는 성별, 아토피 유무, 유전 혹은 가족력, 호흡기 감염, 실외 및 실내 공기 오염 등이 잘 알려져 있습니다.
특히 최근에 소아, 성인 모두 실내에서 거주하는 시간이 많아지면서 천식의 원인으로 작용할 수 있는 실내 흡입 항원에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 주로 집먼지진드기로 인한 감작이 천식 발생의 가장 강력한 위험요소로 알려져 있습니다.
집먼지진드기는 호흡기 알레르기 질환의 가장 중요한 항원입니다.
우리나라 소아 호흡기 알레르기 환자의 70% 이상과 성인 환자의 반수가 유독 집먼지 및 집먼지진드기 항원에 대한 알레르기 피부반응 검사에서 양성을 보이고 있습니다.
집먼지진드기의 몸체(Body)와 배설물(Fecal pellet)에서 주요 알레르겐(Der f1, Der p1, Der f2, Der p2, Der f3)이 분리됩니다.
집먼지 내의 집먼지진드기 알레르겐의 농도가 먼지 1 g 당 2 ㎍ 이상이면 감작이 시작되고, 10 ㎍ 이상이거나 집먼지진드기 300 마리 이상이면 천식 증상이 유발된다고 보고되고 있습니다.